Nació mujer. Nació negra. Nació lesbiana. Nació en África, en 1972.
Zanele Muholi, en vez de ocultar su identidad y la de sus pares, tomó su cámara y salió a dar visibilidad a quienes viven el amor en silencio enfrentándose a la triple exclusión que soportan las lesbianas negras en Sudáfrica: el racismo, el sexismo y el patriarcado.
Y más allá de las fronteras inmediatas, la homosexualidad está castigada con la pena de muerte en Mauritania, Arabia Saudi, Sudán, Irán, Yemen, Somalia y norte islamista de Nigeria. Un continente que complica bastante la posibilidad de defender públicamente los derechos de la comunidad gay, lesbiana, bisexual y transexual.
Pero contra la infamia que sufren las lesbianas en Sudáfrica por medio de las «violaciones correctivas» y el desprecio, Zanele Muholi, hace arte. En su obra ‘Faces and phases’ (Caras y Fases), según ella misma declaró «presentamos nuestra existencia y resistencia a través de imágenes positivas de los y las homosexuales negras (especialmente de las lesbianas) en la sociedad sudafricana y más allá. Muestro nuestra estética a través de retratos. Históricamente, los retratos sirven como registros memorables para las amantes, familia, amigos y amigas.